今宁夏彭阳县，在东汉到魏晋时代，涌现出一位杰出的才子皇甫谧。他在中国历史上被公认为著名的文学家、诗人、历史学家、教育家和针灸医学家。在学而优则仕的封建社会里，他自然成为统治阶级后备人才的培养对象。但是无论是地方上的委任，还是朝廷的选拔，基至就连皇帝的亲自诏请，都被他坚决谢绝。皇甫谧虽然终生布衣不仕，但是史书称他是“高人”。他热心教育，精心指导青少年学习。尤其是帮助后生左思的故事更为感人，流传了千余年的成语“洛阳纸贵”，就是由于他的一篇美文而产生的。

　　左思是一位酷爱文学的青年，但处于门阀世风的时代，他因出身寒微而怀才不遇，许多诗文也未被社会重视。他奋发图强，决心在文学创作上超过前人，于是用10年时间构思，写出了《三都赋》，但是却被当时许多文人所耻笑。皇甫谧则鼓励他，帮助他修改文章，最后又为《三都赋》亲笔作序。该书付梓之后，因为文章艳绝，书前又有当代名流皇甫谧的序文与大力推介，立即引起社会上的广泛重视，“豪贵之家竞相传抄，洛阳为之纸贵”。大家都想先睹为快，朝野官民各界人士争相抄阅，一时间把洛阳城的纸都购买一空。左思也一鸣惊人，成为当时文坛上的一颗新星，“洛阳纸贵”的新成语也因此而产生并流传至今。

　　皇甫谧自幼失去母亲，过继给叔父做儿子，为了生计，不得不跟随叔父离开家乡到新安(今河南省渑池县境内)谋生。由于家境贫苦，没有进学校读书的条件，便跟随叔父种地。到20岁时，皇甫谧还是不好学习，“游荡无度”，“目不存教，心不入道，胸无大志”。但是他对叔母非常孝敬，家里有了好吃的东西都要先孝敬叔母。一次，他拿着从地里采摘的新鲜瓜果去给叔母吃，叔母流着泪对他说：“你要是能刻苦读书，将来干了大事，这才算是真孝啊。”这话对皇甫谧触动很大，从此，他下决心白天下地干活，夜间读书，甚至就连在田间劳动的休息时间也在看书。日积月累，他博览群书，通“典籍百家之言”。他在40岁时回到原籍奔丧，从此再未离开故土。在家乡由于气候不适应，不久，皇甫谧患上了风湿病，半身不遂，生活不能自理，但是他仍然坚持读书学习，“手不辍卷”，“披阅不怠”，被人称为“书淫”。他甚至把地方上能找到的书都读完了，还不得不大胆给皇帝写信借书看。晋武帝司马炎，早就知道他的大名，很敬重他，便赠他一车书。普通布衣老百姓向皇帝借书，而皇帝又给民间一个读书人送书，这在中国历史上一直传为美谈。

　　皇甫谧家风纯朴，在提倡从俭办丧事方面也有精辟的论述和模范实践。他生活在人民群众之中，非常了解人民的疾苦。所以他既反对富人在世时奢侈淫逸，又反对人死以后的“厚葬”之风。他认为人死之后神形分离，“精歇形散”，神（气）升空中，形（尸体）埋于土中。他说所谓“葬者，藏也”，就是把尸体埋藏在土中，与大地完全结合，这就是人们今天所说的“回归自然”。所以他要求子女们，当自己死后，早晨咽气，晚上入土；晚上咽气，次日晨下葬。不要另做新衣（老衣），不要用棺椁，不要停灵家中多日吊唁，不要宰牲祭祀，以平常饭食表示一下就可以了。更不立坟茔，封土应与地平，上面种草种树一如平常。他特别强调，切切不可以把金银财宝放入墓中，这样反会引来盗墓贼，把墓主人的棺材打碎，毁尸取宝，这样事得其反。在1700多年前，皇甫谧就提倡“薄葬”，还有这样科学唯物辩证的认识，非常难能可贵。

　　皇甫谧病故于西晋大康三年（288年），享年68岁。他的两个儿子皇甫童灵、皇甫方回遵照父亲的遗言，从俭办了丧事。后来，皇甫方回又被朝廷选为博士，他按照父亲生前的教导，为民而不入仕，靠耕织自给，从不利用父亲和自己的名声交结官场。（作者 宁夏社科院编审 吴晓红）